Zahvaljujući odličnoj igri i rezultatu 2:2 nogometaši Rijeke ostvarili su u Stuttgartu povijesni uspjeh plasmanom u skupinu Europske lige.

U uzvratnom susretu posljednjeg kola kvalifikacija Riječani su protiv poznate njemačke momčadi obranili prednost od 2:1 iz prvog susreta na Kantridi. U Stuttgartu je Rijeka remizirala 2:2 pogotkom Gorana Mujanovića u posljednjoj minuti sudačke nadoknade.

Rijeka je povela u 30. minuti pogotkom Leona Benka, a četiri minute poslije na 1:1 izjednačio je Christian Gentner. Stuttgart je stigao do prednosti u 75. minuti autogolom Luke Marića.

Kada su svi očekivali kraj utakmice i produžetke u četvrtoj minuti sudačke nadoknade, slijedila je brza akcija Rijeke. Močinić je izvrsno u prazan prostor poslao loptu za Mujanovića, koji se sjurio prema vratima Stuttgarta i zatim s ruba šesnaesterca mirno svladao domaćeg vratara za povijesni uspjeh momčadi s Kantride.

Hrvatska će tako u ždrijebu skupina Europske lige u petak od 12.45 imati dva predstavnika. Prije Rijeke u Europsku ligu otišao je i Dinamo, koji se nije uspio plasirati u Ligu prvaka.

"Čestitam dečkima od srca. Ovo je veliki rezultat za Rijeku i hrvatski nogomet", kazao je trener Matjaž Kek.

"Bio sam uvjeren da možemo proći. Kad smo izašli na stadion, vidio sam im u očima da nemaju straha. Imao sam osjećaj da vjeruju u pobjedu, onda se to vrati i sve što su uložili. Njima je ovo veliko iskustvo.Neki su igrali veće utakmice, ali većini je ovo bio vrhunac dosadašnje karijere", rekao je Kek, a prenosi klupska stranica.

M.B.