Hrvatska muška košarkaška reprezentacija izborila je plasman u četvrtfinalne Eurobasketa koji se održava u Sloveniji kolo prije kraja natjecanja po skupinama, u dvoboju 2. kola skupine F Hrvatska je svladala Italiju sa 76:68 (8:17, 23:19, 26:9, 19:23) ostvarivši tako šestu uzastopnu pobjedu.

Hrvatska nije najbolje ušla u utakmicu, nakon uvodnog rezultata 6:7 Talijani su napravili niz 7-0 i poveli su sa 6:14 u sedmoj minuti. Šut nam nikako nije išao od ruke, a Talijanima jest, pa su tricom Datomea u devetoj minuti poveli s dotad najvećih 8:17. Naš šut u prvih 10 minuta bio je samo 22 posto, a talijanski 43 posto.

Ipak, proradio je tad Ante Tomić, a onda je tek iz sedmog pokušaja Hrvatska napokon pogodila i šut za tri poena, Bogdanović je bio precizan za 20:28 u 16. minuti susreta, a iz slobodnih bacanja nakon skoka u napadu smanjio je na 22:28. Bila je to Bogdanovićeva osobna serija 7-0, a hrvatski niz 11-4.

Nadovezali su se vezanim tricama kapetan Roko Ukić i Dontaye Draper za 28:32 nakon 18 minuta igre, ali italija je održavala prednost ubačajima iz slobodnih bacanja Cinciarinija i Belinellija, dok su Žorić i Bogdanović u završnici uspjeli promašiti čak pet slobodnih bacanja u nizu! Na kraju se na poluvrijeme krenulo s prednošću Italije 31:36.

U drugo poluvrijeme Hrvatska je krenula odlično, nakon samo minute i pol igre Simon i Bogdanović su dvojkom i tricom izjednačili rezultat na 38:38,. Nesigurnost se uvukla u talijanske redove, Belinelli je promašio tricu, a Bogdanović i Kruno Simon su novim dalekometnim šutevima posve preokrenuli rezultat i točno na sredini treće četvrtine Hrvatska je povela s 49:43.

Sedam minuta prije kraja utakmice Draper je novom tricom povećao hrvatsko vodstvo na maksimalnih plus 15 (64:49) na asistenciju Bogdanovića. Umjesto da zaključimo dvoboj, Datome je s pet uzastopnih poena, dvicom i tricom, smanjio na 64:56 pet i pol minuta prije kraja, unijevši nervozu u hrvatske redove.

Dvije i pol minute prije kraja Italija je došla na opasnih 70:66, srećom uslijedile su dvije njihove pogreške, Gentile je promašio zicer, a Cusin je prekršajem u napadu poklonio Hrvatskoj napad koji je Simon iskoristio za koš koji nas je odveo na nedostižnih 72:66.

Hrvatska će u posljednjem, 3. kolu skupine F u ponedjeljak od 14.30 sati igrati protiv Grčke, a pobjeda u tom dvoboju našim bi igračima osigurala prvo mjesto u skupini.

M.B.